DE REYNOSA A LOS PINOS

Por Charles Forter.

Habiendo crecido en McAllen, en la frontera con México, con almuerzos regulares los domingos en el restaurante Sam’s en el cercano Reynosa, tuvimos oportunidad de viajar por todo México, y así México se convirtió en parte de mi ADN.

Eso ciertamente me llevó a centrar mi carrera legal en América Latina, principalmente México, y finalmente a limitar mi práctica de derecho internacional para centrarme exclusivamente en las leyes de inmigración de los Estados Unidos. Tuve la suerte de que, con el tiempo, mi práctica legal me permitió trabajar en asuntos legales y políticos que afectan las relaciones entre Estados Unidos y México, lo que me brindó la oportunidad de viajar a México de manera regular a lo largo de los años, y brindándome incluso el privilegio de reunirme con tres presidentes mexicanos en Los Pinos.

El año pasado reconocí que las elecciones del 1º de julio de 2018 serían, para bien o para mal, históricas, con la probable elección de Andrés Manuel López Obrador como presidente de México, así como un gran número de sus nuevos candidatos del partido Morena. Así, mi familia y yo nos quedamos en el Gran Hotel de la Ciudad de México, con una vista panorámica del Zócalo la noche de las elecciones. Observamos todo desde el restaurante La Terraza con una vista perfecta del Zócalo. Cuando un buen amigo de la campaña de AMLO me notificó que éste se dirigía al Zócalo, mis dos hijos y yo nos unimos a la multitud en celebración de este momento histórico.

Con la inauguración de AMLO el 1º de diciembre, existe un consenso emergente de que éste se centrará en mejorar la situación de los pobres de una manera sin precedentes.

Sin embargo, a algunos ciudadanos mexicanos, dado el extraordinario poder de AMLO con su partido Morena que cuenta con mayorías absolutas en ambas cámaras del Congreso, les preocupa que, con el tiempo, tales políticas puedan afectar a México económicamente y, por lo demás, de manera imprevista.

Si bien es prematuro sacar esas conclusiones, para los muchos ciudadanos mexicanos que en su preocupación ya están considerando opciones para residir y trabajar en los Estados Unidos, este artículo va a serles útil en una actualización de las opciones, que aunque limitadas, son no obstante viables, de opciones legales para residir en los Estados Unidos.

Para la mayoría de los ciudadanos mexicanos que leen este artículo, a lo largo de sus vidas habrán tenido múltiples visas de turista B-1 / B-2 o tarjetas de “paso de frontera” o “permisos” que les han dado la facilidad de visitar los Estados Unidos en cualquier momento. Sin embargo, esta es una bendición de doble filo, ya que también puede llevar a cierta complacencia y creencia de que en caso de que se desarrolle una situación adversa en México, podrán mudar a su familia y hasta cierto punto su fortuna a los Estados Unidos en cualquier momento. Pero la realidad es que tener la relativa facilidad de ingresar como visitante puede ser engañoso.

Uno puede ser admitido como visitante solo por seis meses y mientras que el estado B-1 / B-2 puede extenderse y uno puede regresar de vez en cuando como visitante, existen serias limitaciones. El Inspector de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de los Estados Unidos, puede en el aeropuerto determinar en algún momento que un ciudadano mexicano que se queda por un período prolongado utilizando la visa de visitante B-1 / B-2, se ha convertido en un residente “de facto”. El Inspector de CBP, en tal caso, tiene la autoridad de cancelar la visa de visitante en el aeropuerto de entrada, detener al ciudadano mexicano que busca reingresar a los Estados Unidos, y devolverlo a México sin el debido proceso.

Adicionalmente, si uno traslada a su familia a este país con una visa de visitante y enrola a sus hijos en escuelas públicas, ese acto de por sí solo podría llevar a una determinación de la CBP de que uno o ambos padres cometieron fraude de visa, resultando en una “remoción acelerada” de los Estados Unidos con una prohibición de cinco años de regresar al país.
En vista de estos riesgos, las siguientes opciones de visa están disponibles para los ciudadanos mexicanos que deseen mudarse a los Estados Unidos si AMLO y Morena generan preocupación.

1. familiar

Con un ciudadano de los Estados Unidos o un residente de la familia residente legal permanente inmediato o cercano (tal como un cónyuge, padre, hijo adulto o un hermano), se puede calificar con el tiempo para la residencia permanente legal (“LPR”, por sus siglas en inglés) o el estado de “tarjeta verde”; sin embargo, el proceso podría llevar un año o mucho más. La mayoría preferiría una opción más rápida, lo que significa un estado de visa de no inmigrante de los Estados Unidos, que le permitiría a uno vivir y trabajar en el país y que los niños asistan a la escuela pública como un derecho relacionado.

2. E-1 / E-2 – Tratado de Comerciante/inversionista no inmigrante.

En virtud del Acuerdo del NAFTA y, cuando se ratifique, bajo el nuevo Acuerdo EE.UU.-México-Canadá (USMCA), los ciudadanos mexicanos pueden calificar como inversores E-2 del Tratado de No Inmigrantes que normalmente sería una visa de trabajo de cinco años de duración indefinidamente renovable; para los mexicanos, la visa se emite solo por un período de un año, basado en una inversión sustancial en los Estados Unidos en un negocio nuevo o ya existente. La palabra “sustancial” no está claramente definida, pero normalmente significaría una inversión de al menos $150,000 a $200,000 dólares en una empresa de propiedad mayoritaria que ofrezca al menos dos o tres empleados o con un valor similar de comercio anual. Debe enfatizarse que esos son números mínimos, y que cuanto mayor sea la inversión o el comercio, y el número de empleados, tanto mejor.

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Abogado Foster con personalidades

Las ventajas de una visa de no inmigrante E-1 / E-2 es que el cónyuge es elegible para trabajar y se puede obtener dentro de un período de varios meses, mientras que en la mayoría de los casos, para obtener LPR (la opción anterior) puede tomar un período de al menos uno a dos años La desventaja es que, como en otras clasificaciones, solo puede incluir a los hijos solteros, menores de 21 años.

3. L-1A – Transferencia de Acompañante No-Inmigrante dentro de una Compañía

Para el ciudadano mexicano que tiene un negocio viable en México con ingresos y empleados suficientes, y si tiene buen sentido comercial, se podría establecer una filial o compañía afiliada de los Estados Unidos, de propiedad mayoritaria, y obtener una visa de no inmigrante L-1A, con la posibilidad de obtener una visa de trabajo como gerente por hasta siete años. El propio negocio de los Estados Unidos tendría que ser viable en términos de ingresos y empleados al final del primer año de operaciones. Lo más importante es que la opción L-1A también crea la base para solicitar LPR como gerente de la entidad en los Estados Unidos. Siempre que sea viable en términos de ingresos y número de empleados. El cónyuge también está autorizado para trabajar.

4. Tratado Nafta

Bajo NAFTA / USMCA, es posible calificar para el así llamado Tratado NAFTA o TN Comercial, asumiendo que uno tiene una oferta de trabajo de buena fe en los Estados Unidos que normalmente requiere una licenciatura de cuatro años que figura en el Anexo 16 de NAFTA.
El empleador en los Estados Unidos podría ser una compañía de este país o una compañía propiedad del ciudadano mexicano.

5. Otras opciones de visa de no inmigrante patrocinadas por el empleador de los EE.UU.

Un empleador de los Estados Unidos puede, el 1º de abril de cada año, presentar una solicitud de visa de trabajo de tres años H-1B para profesionales, aunque existe un número limitado de estas visas. Un empleador puede también presentar una petición O-1 para extranjeros con habilidades extraordinarias.

A largo plazo, existen las siguientes opciones legales para calificar para LPR, que incluyen el cónyuge y los hijos solteros menores de 21 años, ya sea directamente o después de adquirir el estatus de visa de trabajo no inmigrante de los EE. UU.

6. Gerente multinacional EB-1C

Además de calificar a través de la familia, uno podría calificar para LPR como se indicó anteriormente, mediante el empleo en su propia entidad en los Estados Unidos. Como gerente bajo la clasificación EB-1C, cuyos requisitos son muy similares a los que califican para el estatus de L-1, se requiere una afiliación con una compañía mexicana, y que ambas compañías sean viables en términos de empleados e ingresos.

7. Certificación de Empleo Permanente (PERM)

Un ciudadano mexicano puede calificar para LPR a través de la Certificación de Empleo Permanente (PERM) por un posible empleador de los Estados Unidos que demuestre ante el Departamento de Trabajo de los EE. UU. que no ha hallado aplicantes calificados y disponibles en el país. Calificar para PERM es una forma altamente predecible para obtener LPR. Sin embargo, el proceso podría llevar de un año y medio a dos años y, por lo tanto, la necesidad de una planificación avanzada.

8. Visa de inversionista EB-5

Afortunadamente, para los ciudadanos mexicanos sin un miembro de la familia calificado en los Estados Unidos, o un prospecto empleador de los Estados Unidos, o que no tenga el deseo de comenzar y operar un negocio en este país, existe una manera relativamente simple y altamente predecible de calificar para LPR, a través del EB -5.

Este programa de Inversionistas, a pesar de las incertidumbres en Washington, continuará vigente. Hoy en día, es posible calificar para LPR para el inversionista y su familia inmediata haciendo una inversión de $500,000, y que en realidad puede ser un préstamo “de facto” a cinco años. En algún momento, el Congreso aumentará la inversión mínima a por lo menos $1,000,000.

El programa del Centro Regional EB-5 puede ser una forma segura y altamente predecible de adquirir LPR ya que el ciudadano mexicano tendría la opción de invertir en un proyecto del Centro Regional con aprobaciones de inmigración anteriormente establecidas, y donde el desarrollador es una entidad conocida, altamente calificada, exitosa y solvente. Por lo tanto, existe una alta probabilidad de que uno no solo adquiera su LPR para sí mismo y los miembros de su familia inmediata, sino que también tiene una alta probabilidad de recuperar su inversión, normalmente con una tasa de rendimiento baja. Dado que la opción EB-5 tomaría al menos 18 a 24 meses, es importante que uno comience a planificarla lo antes posible a fin de desarrollar la mejor estrategia y comenzar a implementarla.

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